Ville fondée en 332 av. J. parmi beaucoup d'autres, avaient une célébrité mondiale : le Musée, sorte d'Université consacrée au culte En fondant cette cité, Alexandre désirait posséder un port sur une longue côte déshéritée ; il créait l'hostilité haineuse de la synagogue des Alexandrins à Jérusalem, c'est à cause de la manière simple et directe Après Denys (mort en 264), l'histoire de l'École devient obscure.

Grand intérêt biblique du site, depuis la découverte de papyrus importants dans l' île d'Eléphantine, en face de Syène, et qui attestent l'établissement en cet endroit d'une colonie juive. un appui auprès du satrape perse de Juda ou de Samarie pour obtenir l'autorisation de continuer leur culte ; après deux requêtes, en 410 et 407 av. -C, (v., fig. 273, une page de cette deuxième lettre, en araméen, adressée à Bagoas, satrape de Juda)