Le refus

C'était une personne qui forçait l'estime. Attachée de tout cœur à sa religion, elle était zélée pour tous les services qui s'y rattachaient. Elle s'occupait des pauvres, multipliant , avec générosité, les œuvres de bienfaisance.
Son jardinier était bien différent. Il ne connaissait qu'un livre, la Bible. Il ne parlait que d'une personne, Jésus. Il avait mis en lui toute sa confiance. L'ayant reçu d'abord comme Sauveur, le servant ensuite comme son Maître.

La dame tomba malade. Les plus éminents médecins furent appelés. Le cas était grave et l'issue fatale. La riche propriétaire fit appeler ses domestiques pour leur faire ses adieux. Jean arriva le dernier.

Lorsqu'il vit la malade aux portes de la mort, les sanglots l'empêchèrent de parler. Pourtant il avait quelque chose à dire. La dame le comprit et le mit à l'aise.
- Madame, comme je suis triste de vous voir ainsi. Mais je voudrais, avec tout le respect que je vous dois, vous demander si vous êtes sauvée.
Ces paroles firent l'effet d'une bombe. La malade indignée se dressa sur son lit :
- Tu connais ma vie, Jean. J'ai toujours fait le bien. Mes œuvres en témoignent.
Elle retomba sur l'oreiller, épuisée par l'effort qu'elle venait de faire.
- Mais, madame, nos meilleures œuvres ne valent rien pour obtenir le pardon de Dieu. Il faut venir à lui repentant et avec foi, comme le brigand sur la croix.

Blessée dans son orgueil, la maîtresse arrêta son domestique et s'écria :
- Aller à Jésus comme le brigand ? Jamais. J'aime mieux mourir damnée.
Et, retombant sur sa couche, elle rendit le dernier soupir.